Y la cochinilla, ¿qué es? | Cochinille, was ist denn das? | Cochineal, what is this?

Y la Cochinilla... ¿qué es?

La cochinilla es un tinte rojo, hidrosoluble. El componente que realmente tiñe es el carmín. El método de la extracción del colorante se conoce desde hace cientos de años y fue adoptado por España en el siglo XVI de los aztecas de Méjico. La cochinilla americana, que vive como parásito en los kládos – los retoños de la tunera en forma de oreja-, produce el colorante. Sobre todo anteriormente, cuando casi sólo se utilizaban colorantes naturales, se elaboraba el tinte rojo de los cuerpos secos de las hembras y de los huevos.

En las Islas Canarias se construyeron plantaciones en las cuales crecen tuneras (opuntias) en grandes cantidades. Las cochinillas madres se colocan en los kládos y producen todos los días aproximadamente 400 huevos, de los cuales se desarrollan cientos de cochinillas gordas en tan sólo 75 días.

Cosechadores habilidosos hacen todo lo posible para recogerlas antes del desove porque en los huevos se acumula la mayor cantidad del colorante. Los animales muertos con vapor caliente se secan al sol. Por un kilogramo de cochinillas secas hay que recolectar unos 420.000 animales. Un cosechador laborioso necesita tres días para esta tarea.

La cochinilla sirve sobre todo para el teñido rojo de tejidos. Para el proceso del teñido, las cochinillas se muelen, se ponen en remojo, después se filtran y se hierve el líquido. Mediante la mezcla con corrosivos (por ejemplo: alumbre, tártaro, cloruro de estaño), se obtienen distintos tonos de rojo.

Cochinille... Was ist denn das?

Cochenille ist ein roter, wasserlöslicher Farbstoff. Der eigentlich färbende Bestandteil ist Carmin. Die Methode der Gewinnung des Farbstoffes ist viele Hundert Jahre alt und von den Azteken Mexikos im 16. Jahrhundert nach Spanien übernommen. Die Amerikanische Cochenille-Laus, die als Parasit auf den Kladonien – den ohrenförmigen Sprossen des Feigenkaktus – lebt, produziert diesen.

Aus den getrockneten Körpern der Weibchen und den Eiern wird der besonders in früherer Zeit - als fast ausschließlich natürliche Färbemittel verwendet wurden – benötigte rote Farbstoff gewonnen.

Auf den Kanarischen Inseln entstanden Plantagen, auf denen Opuntien (Feigenkakteen) in großer Zahl wachsen. Muttertiere werden an die Kladonien gesetzt, die täglich etwa 400 Eier ablegen, aus denen sich schon nach 75 Tagen hunderte dicker Läuse entwickelt haben.

Geschickte Pflücker sammeln sie möglichst noch vor der Eiablage ein, da in den Eiern der meiste Farbstoff gespeichert ist. Die mit heißem Dampf getöteten Tiere trocknet man in der Sonne. Für ein Kilogramm getrockneter Läuse müssen etwa 420000 Tiere gesammelt werden. Ein fleißiger Pflücker braucht dafür drei Tage.

Cochenille dient überwiegend der Rotfärbung von Textilien. Für den Färbevorgang werden die getrockneten Läuse gemahlen, eingeweicht, die Flüssigkeit gefiltert und gekocht. Beizmittel (z. B. Alaun, Weinstein, Zinnchlorid) ergeben verschiedenes Rot.

Cochineal... What is this?

Cochineal is a water soluble dye. The component which actually colors is Carmin. Its method of extraction has been known for hundreds of years and was adopted in Spain from the Mexican Aztecs in the XVI Century.

The American cochineal beetle lives as a parasite on the shoots (the parts of the Prickly pear cactus which form the ears) and produces the Dye. In past times, when nearly all available colorants were natural, the red dye was made from the dried bodies of the females and their eggs.

In the Canary Islands plantations were constructed in which the Prickly pear cactus (Opuntias) grew in vast numbers. The female Cochineal beetles gather on the branches and produce approximately 400 eggs every day, from which in only 75 days, hundreds of larvae can emerge. Skilled harvesters do everything they possibly can to collect them before the eggs hatch because the eggs accumulate the greatest amount of dye.

The animals are killed using steam and then left to dry in the sun. For every kilogram of dried Cochineal beetles, 420,000 animals have to be collected. A hard working harvester needs three days to do this work.

Cochineal is mainly used for dyeing cloth. For the dyeing process the Cochineal are ground, mixed with water, filtered and then the liquid is boiled. By mixing the resulting liquid with corrosive chemicals (for example: Alum, Tartar, Tin chloride), different shades of red can be obtained.